L'étang de Thau est classé Natura 2000

Oiseaux

Critères de reconnaissance

1. Couleurs
   1. Du corps
   2. Des pattes
2. Taille
3. Bec et pattes

Présents sur l'étang

Goeland d'Audouin (en hivernage)

• Couleurs: Blanc, ailes grises, queue noire, pattes grises
• Taille: ~corbeau
• Bec: Rouge et bout noir
• N'est pas un charognard, se nourrit uniquement de poisson

Sterne caugek (Mai-Juin)

• Pattes noires
• dessus de la tête noire
• Corps gris
• Cou blanc
• Bec fin et long, noir, pointe jaune
• Taille ~40cm
• Espèce protégée en France (pas touche!)
• Vie en colonie

Sterne pierregarin (Mai-Juillet)

• Un peu plus petite que la Caugek
• Bec noir pointe rouge
• Espèce protégée en France (pas touche!)

Aigrette garzette

• Echassier blanc
• Pattes noires
• Long et fin bec noir
• Huppe blanche
• ~60cm
• Anciennement recherchée par les chapeliers

Avocette élégante

• Blanche et noire
• Longue pattes grises
• Bec long et courbe, noir
• > 40cm
• Espèce protégée en France (pas touche!)

Echasse blanche

• Blanche
• Ailes noires
• Bec noir, long et fin
• Longues patte rouges
• > 35cm
• Espèce protégée en France (pas touche!)

Mammifères marins

Au large de Sète, il est possible d'apercevoir parfois quelques dauphins.

• Dauphin bleu (et blanc) : La plus commune et la plus largement répartie

  • 
  • A vague

• Dauphin de Risso : Surtout au niveau du talus continental

  • 
  • Scarifié
  • Nez "plat"

• Grand dauphin : Le plus côtier ; plateau continental, mais surtout vers le Golfe du Lion et la Corse

  • 
  • Flipper

• Dauphin commun à bec court : Probablement « le plus rare des réguliers » ; surtout en Méditerranée plus orientale

  • 
  • Grosse tâche blanche sur le ventre

Estran

• Peu de marées
• Estran sur Thau essentiellemt saisonnier

Géologie

Dans le tome 2 Monsieur Jean FAYET, après avoir cité les théories de L. Sudry, de Pouget, de Mercadier et Andreossy etc. des pages 117 à 120, écrit :

«    En définitive, après avoir exposé un certain nombre d'hypothèses, aux conclusions souvent identiques ou presque, nous pensons qu'à la fin de l'époque tertiaire ou au début de l'ère quaternaire, la mer bordait nos villages côtiers: Marseillan, Mèze, Bouzigues et Balaruc, formant une échancrure, une sorte de baie, entre Sète et le Cap d'Agde.   Mais des cataclysmes provoqués par des éruptions d'une puissance et d'une violence inimaginables, qui virent surgir le Mont St Clair et le Pic St Loup, provoquèrent des raz-de-marées fantastiques. Le fond de la mer fut soulevé, balayé par des vagues énormes. La masse de sable, de terre et de gravier entraînée par cette apocalypse fut arrêtée par ces deux montagnes formant un barrage, un « lido», ayant de cinq cents à mille mètres de largeur.   Les eaux qui s'étaient ruées sur la côte sauvage et inhabitée inondèrent les terres voisines. L'accalmie venue, ces masses d'eau refluèrent vers la mer et, comme les cours d'eaux qui creusèrent les montagnes, elles s'ouvrirent dans le cordon littoral, le « lido »» qui venait de se former, de nombreux passages larges et profonds pour la plupart, avant de revenir dans la Méditerranée.   La baie située entre la Montagne de Sète et le Cap d'Agde, barrée par cette longue langue sablonneuse, se transforma en un magnifique étang : l'Etang de Thau. Notre étang.»

Entre Le Cap d’Agde et Agde, le mont Saint-Loup culmine à 113m et s’étend sur environ 15km². C’est un ancien volcan dont l’éruption remonte à 750.000 ans. C’est lui qui a donné à la cité d’Agde sa couleur gris irisé et ses monuments en basalte. Situé à l’extrémité sud de la chaîne des volcans d’Auvergne, il a découpé la côte en créant îlots, criques, plages et falaises : des paysages exceptionnels aux couleurs contrastées, qui renferment une vie sous-marine foisonnante…

Histoire

Canal du midi

• Première idée en 1539
• Première pierre en 1667
• ouvert en 1682

Riquet est responsable, pas de corvée, conditions sociales exceptionnelles

• Reprise par Vauban pour consolidations en 1686

Phare du Mt St Clair

Début XXème, base octogonale, monument historique, situé au dessus du cimetière marin (Paul Valery, Jean Vilar) et du musée Paul Valéry. Brassens est quant à lui enterré au cimetière du Py, dominant l'étant de Thau